Sinopsis

Tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), en una ciudad de Normandía (Francia), la joven Manon es acusada públicamente de haber colaborado con los nazis durante la ocupación. Un activista de la Resistencia la libera y escapan juntos a París, pero su relación se vuelve tormentosa cuando Manon cae víctima de las maquinaciones de su propio hermano, con quien se enfanga en negocios oscuros: estraperlo, prostitución y asesinato.

Premios

1949: Festival de Venecia: León de oro

1950: Sindicato Francés de Críticos de Cine: Mejor película

1949: Premios del Sindicato de Críticos de Cine Franceses: Mejor película.

CRITICAS

Cuarto largometraje de Henri-Georges Clouzot y su primer éxito. Escrito por él y Jean Ferry, se basa en la novela breve «L’Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut» (1731), de Antoine François Prévost, más conocido como abate Prévost. Se rueda en estudio y en escenarios naturales, con un presupuesto muy ajustado. Gana el León de oro (Venecia). Producido por Paul Edmond Decharme, se estrena el 9-III-1949 (Francia).

La acción dramática tiene lugar en una población normanda, París, un carguero que hace la travesía por mar entre Marsella y Alejandría y en tierras de Palestina, a partir de junio de 1944, durante varios meses. Robert Dégrieux (Auclair), militante de la Resistencia, tras la ocupación aliada de una pequeña localidad normanda, salva a la joven Manon Lescaut (Aubry) de la furia popular, que quiere castigarla cortándole el cabello por considerarla colaboracionista. Ambos se trasladan a Paris, donde León (Reggiani), hermano de Manon, trafica en el mercado negro con la ayuda de Paul, discapacitado mental. Manon es ingenua, inconsciente, inexperta, amoral y aficionada al lujo y las comodidades. León es corrupto y carece de escrúpulos. Robert es ingenuo y débil de carácter.

El film es una obra de cine negro, que combina drama, crimen y romance. Se aproxima notablemente a los parámetros del cine negro americano clásico. Crea atmósferas opresivas de gran fuerza, la mujer protagonista acarrea desgracias a los que la rodean y en especial al amante, la relación de pareja de ella y éste se basa en un amor disfuncional, obsesivo y casi patológico, hace uso del flashback, la acción se desarrolla mayoritariamente en escenarios oscuros y claustrofóbicos. El realizador imprime al relato un ritmo tenso y vibrante, construye personajes negativos con eficacia y presenta un descripción de la vida parisina de la primera Posguerra que sobresale por aguda, detallada, acerada e inquietante. Aporta a la historia densidad argumental, fuerza dramática y una notable riqueza estética.

La visión de Clouzot es pesimista y desesperanzada. El mundo es para él un espacio de corrupción, explotación, robos, abusos, extorsiones y asesinatos. La guerra ha destruido el paisaje y las ciudades y ha destrozado moralmente a los ciudadanos. Tras la liberación, la supervivencia depende de personajes que trafican con la desesperación de los que huyen del país, la salud pública, el contrabando, la prostitución y la explotación de los débiles. El ambiente se hace asfixiante e irrespirable: invita a la huida, a la búsqueda de nuevas patrias (EEUU, Israel, Sudamérica…) y a la persecución de nuevos horizontes en mundos nuevos incontaminados. Pero, las odiseas no conducen a Itaca. En el mundo de hoy Itaca no existe